İsmail Eşref Cumhuriyet Halk Partisi'nden yeniden Zonguldak Belediye Başkan aday adaylığı için resmi olarak başvurusunu CHP Merkez ilçe Başkanı Osman Zaimoğlu'na dosyayı teslim etti.
Makam için değil görev için aday adayı olduğunu açıklayan İsmail Eşref sözlerine şu şekilde devam etti;
"Özeti bu, yani tüm söyleyeceklerimin ötesi yapacaklarımdan evvel özeti bu. Niçin görev için geldim? Ben 2011'de bıraktığımda milletvekili seçimi için bıraktığımda iki yıl yattım. Üç ay koştum, seçim kazandım. Yine yine onu yapmaya geldim. Yani almaya geldim. Oy almaya ve Zonguldak'ı kazanmaya geldim. Şimdiye kadar 'neredeydiniz' diyebilirsiniz. Aday değilim. Hakikaten şu 2019'da olmadı. Şimdi o günlerde alınacak diye düşündük, alındı. Bir tanesini Muharrem Bey aldı. Sonrasında da 2019'da olmadı. Şöyle bitireyim isterim; bizde laf bitmiyor da ben de taşıyorum. Evet 12 sene sonra çıktım. Çünkü görev almak istiyorum. Görev istiyorum. Bugünkü yönetimi daha doğrusu AK Parti'ye ait olan belediyeyi Cumhuriyet Halk Partisi'ne kazandırmak için geldim. Hayırlı olsun"
